VS『番長３』その②

８４４ゲーム通常ＢＢ。良かったは良かったが、よく考えれば、うーん。なんとも喜びきれない。しかし、とにもかくにも苦しい場面は乗り越えた。なんとかなるかもしれない。

そんな淡い期待を抱きながらＡＲＴの消化に入ると、なんと一日目で豪遊閣に飛んだ。

「ん？」

しかも、轟大寺にも飛んで、あっさりＢＢも取った。

「んん？？　やれる日なのか？　今日の自分、やれるだろ、オイ！！」

この流れはやれる日の流れである。ポンポン嘘みたいに継続してしまう日だ。全盛期の藤川球児投手が、いとも簡単にストレートで空振りをもぎ取っていたあの状態に近い。

手始めにボーナスで７を揃える。さらにその後、一日目で二つストック。豪遊閣に飛んでいたので、もう一つあるはず。何はともあれ、４つは確定しているのだ。私は心の引き出しにそっと鍵をかけた。

しかし、イケイケだったのはその時だけ。その後は対決に負け続け、ストックをただただ消費し続けた。三日目にも轟大寺に行かない。なんだか知らないけれど対決カウンターも重い。

「あ、ダメだなこれ。終わるわ」

私は予感していた。やれる日だと思っていたのに、拍子抜けである。簡単に、あっさりと、何のことはなく終わるパターンの雰囲気。ちょっとばかし頑張って、５００枚ちょっとで終わるパターンだ。番長３とはそういう思わせぶりな機種なのだ。

「あーあ。結局こうなるんだなぁ」

私はふてくされながら、六日目を消化する。見えるストックはすべて消化した。つまりもう終わる。ああ、あんなに楽しく打てていたのに、なぜこんなに早く終わってしまうのか。ここからまた長く険しい通常時がやってくるのだ。楽しい時間はあっという間である。

負のオーラをイヤと言うほど漂わせていた私の思いは、良い意味で裏切られることになる。そう、今日の番長は違った。なんだかよく分からないが、ストックが出る。えげつないループだ。いつだ？　いつ取ったこのループ、と言わんばかりのループ。青ばっかりだったはずだけどなぁ。ということは、初当たりでのループだなこれ。

５個目のループストックを確認したとき、私はそれを８０％のループと認定することにした。おめでとう、私。これはいくつ出てくるかわからないぞ。

しかし、いつまでもループに頼っているワケにも行かない。そのループストックは、いかに８０％といえど、有限なのだ。甘えるなよ、熊井。私はその有限なループストックを愛おしく思いながら、感謝の気持ちを忘れることなく、真摯にレバーを叩き続けた。

　
真摯にレバーを叩き続けた熊井は、あっさりと対決に負け続けた。ついでに言えば、ＢＢも取れない。私はかなりソワソワしながらＡＲＴを消化した。いつ終わってもおかしくないぞ……。

しかし、いつまで経ってもＡＲＴは終わらない。なんだこれ、もう１０個はループ出てるぞ。ぶっ壊れてるんじゃないか？ これ。

勿論、そうなってくると、だんだんと調子も上がってくる。たまに対決にも勝つ。もはやどこまで行ってしまうのか分からなくなった。そしてついに、長い道のりを越え、やっとの思いで取ったＢＢ。

これがなんと絶頂対決だった。

うわぁ、なんだこれ。まずいぞ、取りきれない。私はその絶頂で６個乗せ。もう少し取りたかったが、まあ上等だ。絶頂対決は引くことが大事。その後もポンポンと上乗せを繰り返し、４回目のＢＢ。これも絶頂だった。

もう５だこれ。なんだこれ、エグい。あとは時間との勝負だ。

５０日目に突入し、出玉もバッチシ。どこまで伸びるかだ。

で、急ぎ目に消化する私。そうしているうちにもストックはするし、なんかループも出るし、もうワケが分からなかった。

さらにここでとどめとばかりに８０％ループを取ってしまう。もっとワケが分からなくなった。ダメだ、時間が許す限り出続けるぞこれ。

終いにもう一度絶頂を引き、結局確認できたストックを７個を残し、閉店となった。８０％のループもあったので、まだまだ出続けたことだろう。

出玉は一万一千枚強。人生初万枚を達成した。

この勝利に気を良くした私は、この日から番長３に取り付かれてしまう。万枚と引き替えに、番長３に呪われてしまったのだ。店に行けば番長３を打ちたくなり、しかしその度に負ける。ちょいちょいやれていたはずの番長３で、全く勝てなくなった。ちょっと困ったなあ。でも、呪われているから打つしかない。困ったなぁ。